EN ISO 374 : bien choisir ses gants de protection chimique

La norme EN ISO 374 aide à identifier les gants testés contre certains produits chimiques et, dans une partie distincte, certains micro-organismes. Elle ne signifie pas qu’un gant résiste à tous les produits. Deux gants portant le même type peuvent donner des résultats différents selon le produit manipulé.

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Exemple de marquage de type B. Le type et les lettres affichés varient selon les résultats du gant.

Trois phénomènes à ne pas confondre

Ces essais répondent à des questions différentes. Un gant peut ne pas fuir pendant l’essai de pénétration tout en laissant ensuite passer certaines molécules par perméation. Il peut aussi être altéré par un produit sans que le seul type A, B ou C permette de décrire cette altération.

Que signifient les types A, B et C ?

Le type classe les résultats de perméation obtenus sur des substances chimiques de référence. Les exigences de résistance à la pénétration s’appliquent également. Il s’agit d’un classement d’essais, pas d’une échelle qui désigne à elle seule le meilleur gant pour chaque situation.

Ces seuils classent des résultats obtenus en laboratoire. Ils ne correspondent pas à la durée pendant laquelle le gant peut être porté en sécurité au travail. La température, les mouvements, l’abrasion, l’épaisseur, la concentration, les mélanges et le contact réel peuvent modifier la protection. Ne lisez donc jamais « 30 min » comme une consigne de remplacement après 30 minutes.

Les lettres sous le pictogramme : à quoi servent-elles ?

Les lettres identifient les substances chimiques de référence testées et déclarées pour le gant. Elles ne représentent ni un niveau de protection ni une famille chimique entière. La lettre F, par exemple, correspond au toluène dans cette liste d’essai; elle ne permet pas de conclure que le gant convient à tous les solvants.

Le tableau ci-dessous reprend les substances et concentrations d’essai de l’édition EN ISO 374-1:2016+A1:2018. Ce sont des références de laboratoire, pas des limites d’exposition ni des recommandations de gants. Les codes Q et R ne font pas partie de cette liste.

Cette liste ne couvre pas tous les produits utilisés dans l’industrie. Pour une substance ou une concentration différente, ou pour un mélange, ne déduisez pas la compatibilité à partir d’une lettre voisine : consultez les données propres au modèle de gant.

Comment choisir pour un produit réellement utilisé ?

1. Identifiez précisément le produit. Relevez son nom, sa concentration et, si possible, son numéro CAS. La fiche de données de sécurité renseigne sur le danger et les précautions, mais ne certifie pas à elle seule la compatibilité d’un gant.
2. Vérifiez les données du modèle exact. Comparez la substance ou le mélange, sa concentration et la température aux tableaux de résistance chimique publiés par le fabricant. Une indication générale sur le matériau (latex, nitrile, néoprène, PVC, etc.) ne suffit pas.
3. Regardez perméation et dégradation ensemble. Le temps de passage ne décrit pas à lui seul le comportement du gant. Tenez compte des résultats de dégradation et demandez les données manquantes au fabricant ou au fournisseur; celles d’un autre modèle de la même marque ne sont pas automatiquement transposables.
4. Décrivez la tâche. Une éclaboussure ponctuelle, un contact répété et une immersion ne sollicitent pas le gant de la même façon. Précisez la durée, les frottements, la température, le risque de projection dans la manchette, la longueur du gant et la dextérité nécessaire.
5. Respectez les consignes de port et de remplacement. Suivez la notice et l’évaluation des risques au poste. Remplacez le gant selon les critères du fabricant et s’il est percé, déchiré ou visiblement altéré; appliquez la procédure prévue pour le retrait sans contaminer la peau.

Exemple de lecture : si le marquage d’un gant indique Type B et les lettres JKL, cela signale les résultats déclarés pour les substances de référence correspondant à ces codes, avec les seuils requis pour le type B. Cela ne confirme pas son adéquation à un dégraissant commercial. Il faut vérifier la composition, la concentration et les données du fabricant pour ce produit précis.

Protection chimique et protection mécanique sont distinctes

La norme EN ISO 374 ne remplace pas EN 388. Si la tâche comporte aussi un risque de coupure, d’abrasion ou de perforation, contrôlez séparément les performances mécaniques et vérifiez que le gant reste adapté au produit chimique.

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Et pour les bactéries, champignons ou virus ?

La partie EN ISO 374-5 porte sur les micro-organismes; elle ne se déduit pas du marquage de protection chimique. Pour les gants marqués « VIRUS » selon l’édition EN applicable, un essai complémentaire est réalisé selon ISO 16604, procédure B. Ce résultat ne signifie ni que le gant est stérile, ni qu’il protège contre tous les virus et toutes les conditions de travail.

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À propos des éditions

Les seuils et substances présentés ici correspondent à l’édition EN ISO 374-1:2016+A1:2018. Les marquages EN rencontrés sur les gants commercialisés en Europe se réfèrent également à EN ISO 374-5:2016; les éditions internationales ISO ont évolué en 2024. Selon le modèle, l’édition applicable peut différer : vérifiez toujours le marquage, la notice et la déclaration UE de conformité du gant.

Pour une exposition chimique présentant un risque sérieux, le choix final doit s’appuyer sur l’évaluation des risques au poste et sur les données de résistance du modèle exact. Si ces données ne correspondent pas aux conditions réelles, le type A, B ou C ne suffit pas à valider le gant.